Empatía o simpatía

La empatía es la capacidad de ver las cosas desde la perspectiva del otro y sentir sus emociones. Ponerse en el lugar de otra persona puede llevarlo a actuar con compasión y hacer lo que pueda para mejorar su situación. Al hacerlo, puede reducir la angustia de la otra persona, así como la suya propia.

Imagine que llega a casa y descubre que su cónyuge o pareja está enfermo. Incluso si tuvo un buen día, de repente sentiría su angustia y atendería sus necesidades. Si un amigo está enojado por la forma en que un jefe lo trató, es probable que comparta su sensación de frustración. Tal vez no pueda resolver su problema, pero puede entender que necesita desahogar sus emociones.

La empatía no se trata solo de dificultades. Cuando su hijo está emocionado por algo, siente su alegría. Cuando su amigo se ríe de un chiste, experimenta su diversión. La empatía le permite profundizar sus relaciones a medida que se conecta con los pensamientos y sentimientos de sus amigos y seres queridos, y ellos se conectan con los suyos.

La empatía también puede extenderse a las personas que no conoce. Si vio a alguien sentado solo en una fiesta, por ejemplo, podría empatizar con su soledad y conversar con él. Si viera imágenes de otras personas sufriendo en el otro lado del mundo, es posible que se sienta impulsado a donar recursos para ayudar a aliviar su sufrimiento. Por otro lado, cuando ve a una multitud televisada rugiendo de alegría, es posible que sienta que su ánimo se eleva. Su deleite se convierte en su deleite.

Empatía vs simpatía

Si bien las dos palabras a menudo se usan indistintamente, existe una diferencia entre simpatía y empatía. A diferencia de la empatía, la simpatía no implica compartir lo que otra persona siente. Cuando es comprensivo, se preocupa por el problema o la desgracia de la persona y siente lástima por su sufrimiento, pero no siente completamente su dolor.

Cuando un amigo experimenta un duelo, por ejemplo, si es comprensivo, entiende por qué se siente triste y está de duelo, y siente pena por su pérdida. Sin embargo, si es empático, también puede sentir el dolor por el que están pasando. La simpatía es más un sentimiento de lástima por la persona, mientras que la empatía es más un sentimiento de compasión por ella.

Los diferentes componentes de la empatía

Los investigadores tienden a reconocer al menos dos componentes de la empatía: el afectivo y el cognitivo.

La empatía afectiva (o emocional) es la capacidad de sentir lo que otros están sintiendo. Si su cónyuge está estresado y triste, podría reflejar esas emociones. Si un amigo es jovial y optimista, es posible que se encuentre sonriendo ya que su felicidad parece contagiosa.

La empatía cognitiva es la capacidad de reconocer y comprender el estado mental de otra persona. Le da una idea de la perspectiva y las emociones de la otra persona. Si reconoce que su cónyuge está enojado, puede predecir que su broma no va a salir bien. Si se da cuenta de que su amigo se siente impotente, no le sorprenderá su repentino arrebato.

Estos dos componentes de la empatía requieren diferentes redes neuronales en el cerebro. Por lo tanto, es posible tener una alta empatía cognitiva pero una baja empatía emocional y viceversa.

Empatía: diferencias entre sexos

Las investigaciones muestran que las mujeres son más propensas a informar que se sienten tristes cuando escuchan sobre el sufrimiento de los demás. Esto coincide con los resultados de un estudio reciente de resonancia magnética funcional (fMRI), que mostró que los cerebros femeninos parecen más receptivos a sentir el dolor de otras personas. Sin embargo, el estudio no mostró diferencias entre los sexos en la empatía cognitiva.

¿Por qué es tan importante la empatía?

La empatía tiene un papel importante que desempeñar en su vida. En primer lugar, puede fortalecer sus vínculos con las personas con las que interactúa. Al tratar de entender a los demás, también los hace sentir escuchados y comprendidos. Entonces es más probable que también se tomen el tiempo para empatizar con usted. Esto profundiza su relación y promueve ese sentimiento de conexión que todos deseamos.

Las investigaciones muestran que tener una fuerte red de apoyo social tiende a aumentar la felicidad de una persona. Debido a que la empatía conduce a mejores relaciones, puede ser un componente clave para construir una vida más satisfactoria.

La empatía también puede:

Motivar el comportamiento prosocial. La empatía puede motivarlo a tomar acciones que mejoren la vida de los demás. Estas acciones pueden incluir cualquier cosa, desde donar a una organización benéfica hasta alentar a un amigo a buscar ayuda para el abuso del alcohol o simplemente consolar a alguien con un abrazo.

Guiar la toma de decisiones. En situaciones sociales, la empatía puede ayudarlo a decidir el curso de acción más sabio. Si su cónyuge parece estresado por el trabajo, puede inferir que no es el mejor momento para pedirle que asuma más responsabilidades.

Reducir el agotamiento. Los resultados de un estudio sugieren que la empatía podría ser útil para reducir el agotamiento. Esto se debe a que la empatía permite una comunicación y colaboración más efectivas, incluso en entornos de trabajo difíciles.

Ayudar a disipar los conflictos. Por ejemplo, si está en una discusión amarga con su compañero de trabajo, empatizar con él puede evitar que sea demasiado crítico o innecesariamente cruel. Una vez que tenga una mejor comprensión de la perspectiva de otra persona, es más fácil pasar a proponer un compromiso.

Señales de que usted o un ser querido carecen de empatía

La empatía no es algo que se tenga o no se tenga. Algunas personas tienen un alto grado de empatía, mientras que otras tienen menor empatía.

Si sus habilidades empáticas están en el extremo inferior del espectro, es posible que se sienta indiferente al dolor de otras personas. Por ejemplo, si roban en la casa de un amigo, podría decir o pensar: "Bueno, eso no habría sucedido si hubiera tenido más cuidado". O tal vez menosprecie a los miembros de la familia que están lidiando con dificultades financieras y lo atribuya a su incapacidad para trabajar duro. Incluso podría tener la creencia equivocada de que cosas malas como esa nunca le pasarían.

La baja empatía también puede llevarlo a creer que las personas que lo rodean son demasiado sensibles. Es posible que constantemente se sorprenda de que sus amigos se ofendan por sus bromas. Tal vez no entienda cómo sus palabras y acciones hieren a sus seres queridos. Esto puede dar lugar a todo tipo de discusiones y malentendidos.

Si tiene poca empatía, es posible que tenga una falta de paciencia al tratar con personas que están en peligro. Tal vez su consejo para otras personas sea: "Simplemente supérelo". A pesar de esto, tiende a guardar rencor y no perdona a las personas por los errores. Parece que nunca tiene el tiempo o el ancho de banda para escuchar las perspectivas de otras personas o reflexionar sobre sus estados emocionales.

Reconocer la falta de empatía en los demás

Si un ser querido carece de empatía, es probable que tenga algunas interacciones turbulentas. Pueden ser impacientes y demasiado críticos, lo que le hace sentir como si estuviera caminando sobre cáscaras de huevo.

Es posible que note que constantemente desestiman sus problemas o se desconectan cuando habla de sus sentimientos. Es posible que no lo escuchen o comience a cuestionarse si realmente está siendo demasiado sensible. Date cuenta de que su falta de empatía es un problema que solo ellos pueden corregir.

Causas de la falta de empatía

En algunas circunstancias, es natural sentir poca empatía. Es posible que tenga dificultades para empatizar con alguien que lo intimidó o maltrató a sus seres queridos. Esto podría ser simplemente una falta de empatía situacional y no un reflejo de qué tan bien empatiza con las personas en general.

Ciertas experiencias pueden disminuir su empatía. Por ejemplo, algunas investigaciones indican que la empatía puede disminuir a medida que los estudiantes de medicina pasan por la formación. Esto podría deberse al agotamiento, ya que los estudiantes de medicina luchan con cargas de trabajo estresantes y mayores responsabilidades. Los estudiantes de medicina también pueden usar el desapego emocional para protegerse de la angustia psicológica mientras están en el trabajo o para mantener el profesionalismo al tratar con pacientes.

Sin embargo, de ninguna manera está escrito en piedra que las experiencias tengan este efecto. Otros estudios muestran que los niveles de empatía en los estudiantes de medicina aumentan o permanecen sin cambios.

Varias condiciones de salud mental, trastornos del desarrollo y trastornos de la personalidad pueden implicar baja empatía:

Trastorno límite de la personalidad (TLP). El TLP implica una inseguridad intensa, cambios emocionales extremos y una imagen inestable de sí mismo. Las personas con TLP pueden tener un nivel normal de empatía cognitiva, pero dificultades con la empatía emocional.

Trastorno narcisista de la personalidad (TNP). Los narcisistas a menudo exhiben un patrón de egocentrismo y arrogancia extremos, así como una gran necesidad de admiración. Algunas investigaciones muestran que las personas con NPD pueden tener poca empatía, tal vez específicamente empatía emocional. También es posible que tengan cierto grado de empatía pero poca motivación para actuar sobre esos sentimientos.

Maquiavelismo. Este es un rasgo de la personalidad que implica una tendencia a ser manipulador y a hacer caso omiso de la moralidad. Las personas con este rasgo pueden tener un bajo impulso para actuar por empatía.

Psicopatía. La psicopatía es un trastorno caracterizado por insensibilidad y comportamiento antisocial. La falta de empatía emocional, pero no necesariamente cognitiva, es un sello distintivo de este trastorno.

La empatía no es un rasgo fijo. Piense en ello como un músculo que se puede desarrollar con el ejercicio. Desarrollar sus habilidades de escucha, prestar atención al lenguaje corporal y aumentar la inteligencia emocional puede aumentar su capacidad para empatizar con los demás. Aceptar su propia vulnerabilidad y explorar nuevas perspectivas también puede ayudar.

Consejo 1 para desarrollar la empatía: Practique sus habilidades de escucha

No puede ponerse en el lugar de otra persona si no está dispuesto a escuchar lo que tiene que decir. Es por eso que las habilidades de escucha activan son una parte vital para desarrollar la empatía. Tendrá que ir más allá de fingir que escucha. Trate de escuchar con tanta atención que obtenga una comprensión de la situación, los puntos de vista y las emociones de la persona.

Identifique y elimine las barreras para escuchar. Si está estresado, le va a costar más concentrarse en la otra persona. Considere abordar el factor estresante, ya sea una fecha límite inminente o un dolor de muelas, antes de continuar la conversación. La multitarea es otra barrera común para la escucha activa. Guarde su teléfono y deje de hacer cualquier otra cosa que esté haciendo para que pueda prestarle toda su atención. Esto es especialmente importante durante desacuerdos o cuando se abordan temas delicados o complejos.

No interrumpa. Cuando interrumpe a las personas, no solo interrumpe su línea de pensamiento, sino que también corre el riesgo de malinterpretar el punto que estaban tratando de hacer. Además, si está formulando su próxima oración mientras la otra persona todavía está hablando, no está escuchando completamente.

Absténgase de juzgar. Si sabe que no está de acuerdo con alguien, es posible que se encuentre desacreditando mentalmente sus palabras mientras habla. Pero es mejor escuchar con una mente abierta. No critique ni culpe inmediatamente mientras hablan. Haga un verdadero esfuerzo por entender de dónde vienen.

Hágale saber a la otra persona que está escuchando. Las señales no verbales, como mantener el contacto visual, asentir con la cabeza y las señales verbales, como un rápido "ajá", le hacen saber a la otra persona que tiene su atención. Básicamente, los está invitando a continuar. Si parece que está soñando despierto o pensando en otra cosa, la persona que habla podría tomarlo como una señal de que no le importa.

Proporcione comentarios. Si cree que pudo haber escuchado mal o entendido mal algo, haga algunas preguntas de seguimiento. Luego, la persona puede aclarar su punto si es necesario.

Consejo 2: Aprenda a leer el lenguaje corporal

Escuchar no se trata solo de recibir mensajes verbales. Las personas también transmiten información sobre su estado emocional a través de señales corporales no verbales. La capacidad de leer el lenguaje corporal es útil en todo tipo de situaciones sociales.

Tal vez tenga un amigo que con frecuencia dice: "Estoy bien", pero puede decir por su expresión hosca que algo anda mal. O tal vez pueda medir el interés de una cita en usted en función de su nivel de contacto visual.

Las personas a menudo transmiten mensajes a través de:

• Expresión facial. Los ceños fruncidos, las sonrisas, las sonrisas vacilantes y otras expresiones faciales pueden transmitir el estado de ánimo.
• Contacto visual. Los ojos de una persona pueden estar dirigidos a lo que sea en lo que esté enfocada. Los ojos muy abiertos pueden transmitir emoción. Los párpados caídos pueden implicar que la persona está cansada o tranquila.
• Voz. El tono de voz de una persona puede decirle si está bromeando o hablando en serio. La velocidad a la que hablan puede transmitir confianza o nerviosismo.
• Postura. Los hombros rígidos y tensos pueden indicar aprensión. Los hombros relajados y una postura encorvada pueden ser una señal de que la persona está a gusto o aburrida.
• Gestos. La falta de gestos con las manos puede indicar timidez o incomodidad. Alguien que se siente relajado y amigable puede usar más sus manos. La velocidad e intensidad de los gestos también pueden transmitir agresión o emoción.

Leer el lenguaje corporal puede ser complicado. No todo el mundo utiliza exactamente las mismas señales no verbales. Y ciertas señales pueden significar varias cosas. Por ejemplo, ¿una persona golpea la mesa con el dedo porque se siente impaciente o porque disfruta de la canción que suena de fondo? Esto es lo que hay que tener en cuenta al tratar de entender el lenguaje corporal de alguien:

Busque la consistencia. Las señales no verbales deben coincidir con lo que la otra persona está diciendo. Si su cónyuge dice que está ansioso, su inquieto o ceño fruncido podría reforzar este mensaje. En situaciones en las que el lenguaje corporal no coincide con lo que se dice, es posible que deba hacer un mayor esfuerzo para comprender cómo se siente la otra persona.

No lea demasiado en las señales individuales. Si se enfoca demasiado en una señal, es probable que malinterprete a la otra persona. Por ejemplo, el hecho de que una persona esté mirando hacia otro lado no significa que esté desinteresada. Es posible que simplemente estén reuniendo sus pensamientos. Al leer el lenguaje corporal, observe múltiples señales para obtener una comprensión más completa.

Sea consciente de su propio lenguaje corporal

Recuerda que sus señales no verbales también transmiten mensajes a las personas que lo rodean. Si está sentado con los brazos cruzados y mirando hacia otro lado de la otra persona, es posible que lo tome como una señal de que no quiere hablar.

Si quiere animar a la persona a interactuar con usted, use señales positivas, como una sonrisa amable y un contacto visual relajado, para proyectar calidez. Aprender formas de manejar el estrés puede ayudarlo a evitar señales negativas inconscientes, como fruncir el ceño y mantener una postura rígida.

Consejo 3: Acepte su vulnerabilidad

Ser empático requiere que se haga vulnerable. Cuando se esconde detrás de un aire de indiferencia, hace que sea más difícil que otras personas confíen en usted o lo entiendan. También se abstiene de sentir y comprender toda la gama de emociones de otras personas. Estos son algunos consejos para abrirse:

Replantee su forma de pensar en la vulnerabilidad. Tal vez le hayan enseñado que es un signo de debilidad. Abrirse a los demás, confiar en que lo escucharán y lo aceptarán a usted y a sus defectos, requiere valentía.

Hable. Dígales a sus seres queridos cómo se siente realmente. Esto requiere que reflexione sobre su propio estado emocional, así como que practique ser abierto con los demás. Esté preparado para aceptar y comunicar emociones intensas, como la vergüenza, los celos y el dolor. Cuanto más hable de las emociones, más cómodo se sentirá. También notará que otras personas estarán más dispuestas a abrirse a usted a cambio.

Diga lo que necesite. Acostúmbrese a vocalizar sus necesidades. ¿Necesita a alguien con quien desahogarse? O tal vez necesite ayuda física con algo. Hablar de sus necesidades es más saludable que sufrir en silencio. No solo hace su vida más fácil, sino que también hace que sus seres queridos se sientan confiados y necesarios.

Hágalo con facilidad. Si tiene dificultades para hablar de sus emociones o expresar sus necesidades, simplemente tome las cosas paso a paso. Tal vez pueda contarle a su amigo sobre algo que lo frustró de su día de trabajo. También puede contarles sobre las partes de su día que lo hicieron sentir emocionado y alegre. O empiece haciendo una pequeña petición a su pareja: "¿Podemos salir a dar un paseo juntos esta noche? Caminar me ayuda a sentirme menos estresado".

No se detenga demasiado en su reputación o perfección. Si se centra demasiado en cómo lo perciben los demás, es posible que dude en ser comunicativo. Tal vez sienta que necesita poner una fachada para parecer fuerte y tranquilo. Trate de dejar de lado esa idea y comience a aceptar sus imperfecciones. Ser honesto lo acercará más a las personas que le importan.

Consejo 4: Mejore la inteligencia emocional

La inteligencia emocional (a veces llamada cociente emocional o EQ) es la capacidad de identificar las emociones y usarlas de manera que mejoren su vida. Por ejemplo, alguien con un alto EQ sabe cómo aliviar su propio estrés y desescalar las discusiones acaloradas. La inteligencia emocional también mejora su capacidad de empatizar con los demás, ya que implica reconocer y comprender sus emociones.

La inteligencia emocional suele definirse por cuatro atributos: autogestión, autoconciencia, conciencia social y gestión de relaciones. Estos son algunos consejos para desarrollar cada uno de ellos:

Mejore la autogestión aprendiendo formas de lidiar con el estrés. El estrés puede dificultar su presencia, lo que afecta su capacidad para evaluar las emociones y las situaciones sociales. Por lo tanto, aprender algunas estrategias para aliviar el estrés es un paso importante para mejorar su inteligencia emocional. Practique técnicas de relajación, como la respiración profunda, para ayudarlo a mantener la calma en el momento. Otras prácticas, como el ejercicio y la meditación, son acciones que puede tomar cada día para reducir el estrés general.

Aumente la autoconciencia con prácticas de atención plena. La atención plena implica centrarse en el momento presente, pero abstenerse de juzgar. Puede usar esto para conectarse y aceptar cualquier emoción que esté sintiendo actualmente. ¿Está molesto? ¿Está ansioso? En lugar de etiquetar estas emociones como "malas" o "negativas", fomente la curiosidad sobre ellas. ¿Cuál fue la causa? ¿Cómo se sienten físicamente? ¿Están afectando sus interacciones con los demás? Además de hacerlo más consciente de sí mismo, esta práctica puede mejorar su capacidad para procesar las emociones y aumentar el bienestar emocional.

Aumentar la conciencia social centrándose en otras personas. El mindfulness también puede ayudarlo con esta tarea. Trate de estar presente con la persona con la que esté interactuando. ¿Cómo es su lenguaje corporal? ¿Hay algún tema al que sigan dando vueltas? Conecte esta conciencia social con su autoconciencia. ¿La persona está diciendo o haciendo algo que está agitando sus emociones? Tal vez su lenguaje corporal lo esté tranquilizando. O tal vez estén diciendo algo que lo ponga ansioso.

Utilice las habilidades de resolución de conflictos para gestionar las relaciones. Incluso cuando está interactuando con su mejor amigo o familiar más cercano, es probable que surjan desacuerdos. Es posible que tengan diferentes opiniones sobre la política. O tal vez sus planes para unas vacaciones conjuntas no coincidan. Tal vez uno de ustedes ofenda accidentalmente al otro. Saber cómo elegir sus batallas, comprometerse y practicar el perdón puede ayudarlo a navegar estos conflictos inevitables.

Consejo 5: Explore nuevas perspectivas

Las personas son más propensas a sentir empatía hacia las personas que son similares a ellas. Es posible que se sienta más inclinado a empatizar y ayudar a alguien que se parece a usted, se comporta como usted, comparte sus metas o experimenta dificultades similares. Desafortunadamente, esto puede conducir a sesgos de empatía cuando se trata de diferencias en factores como la raza, la religión o la cultura. Aquí hay algunas formas de contrarrestar eso.

Expóngase activamente a nuevas perspectivas. Si es ateo, asista a una ceremonia religiosa. Si es políticamente conservador, escuche podcasts que presenten una perspectiva liberal. Si está acostumbrado a la vida en la ciudad, pase algún tiempo en las comunidades rurales. Busque puntos en común, pero también reconozca las diferencias. No necesariamente tiene que estar de acuerdo con todas las perspectivas con las que se encuentre. Sin embargo, tomarse el tiempo para simplemente escuchar con una mente abierta puede ayudarlo a ver la humanidad en personas con diferentes orígenes o puntos de vista.

Disfrute de la ficción. Incluso interactuar con las perspectivas de los personajes ficticios puede mejorar su empatía. A medida que lee una novela, trata de comprender los motivos, los objetivos y los estados emocionales de un personaje. En otras palabras, está ejercitando su capacidad de empatizar. Lo mismo ocurre siempre que ve un programa de televisión o una película basada en personajes. Considere la posibilidad de aceptar novelas, películas y otras obras de arte hechas por personas de diferentes orígenes culturales. Por ejemplo, si es blanco, lea más libros de autores latinos.

Debe estar dispuesto a cuestionar sus suposiciones. A medida que se relaciona con personas de diferentes orígenes, es probable que descubra que muchas de sus nociones anteriores de ellos eran inexactas. Está bien admitir que está equivocado. Enmárquelo como una experiencia de aprendizaje. También puede comenzar a cuestionar sus suposiciones en situaciones diarias. Tal vez su amigo tenga una buena razón para llegar tarde. Tal vez ese taxista fue grosero porque estaba bajo un gran estrés. Practique el uso de "qué pasaría si" para considerar otras perspectivas.

Es cierto que generar empatía es una forma de ampliar su círculo social y aumentar su felicidad. Pero no pase por alto los beneficios que también tiene para las personas con las que se encuentre. La empatía puede tener un efecto dominó. A medida que se toma el tiempo para escuchar verdaderamente a los demás, les está proporcionando cierto nivel de consuelo emocional. Y es posible que esté facilitando que confíen, se consuelen y empaticen con aún más personas.

 

Furente: https://www.helpguide.org/relationships/communication/empathy