Los beneficios del humor y la risa
Un saludable sentido del humor puede parecer como un bálsamo reconfortante o una ligera distracción durante tiempos difíciles, pero es mucho más poderoso que algo que simplemente nos adormece o nos calma. De hecho, es una herramienta a menudo pasada por alto en nuestro arsenal en la batalla por mantener una buena salud.
Cuando nos reímos de una broma de un amigo o del monólogo de un comediante, los beneficios del humor se extienden a nuestra salud. No solo estamos siendo entretenidos, sino que también estamos mejorando nuestro bienestar físico, psicológico y social.
Beneficios físicos del humor
En su nivel más básico, la risa afecta a nuestro cuerpo físico. Ejercita nuestro diafragma, permitiéndonos tomar más aire oxigenado y estimulando nuestros pulmones. Los momentos de risa estruendosa también alivian la tensión en nuestros músculos. Esto conduce a varios beneficios.
Aumenta la salud del corazón
Cuando nos reímos de eventos hilarantes, nuestra salud cardíaca mejora. La risa proporciona este beneficio al aumentar nuestra frecuencia cardíaca y reducir nuestra presión arterial, de manera similar a cómo nuestro cuerpo responde al ejercicio. Un estudio encontró que las personas que rara vez o nunca se reían tenían 1.21 veces más probabilidades de tener enfermedad cardíaca que aquellas que se reían a diario. Esto ayuda a reforzar los beneficios del humor en la salud cardíaca.
Reduce el dolor físico
Robert Bonakdar, MD, FAAFP, FACN, director de manejo del dolor en el Centro de Medicina Integrativa Scripps, le gusta llevar la risa a la sala de tratamiento siempre que sea posible. Comúnmente utiliza un rompehielos para ayudar a que los pacientes se sientan más cómodos y, con suerte, les saquen una sonrisa.
Este enfoque sirve para varios propósitos. Además de ayudar a que sus pacientes se sientan más cómodos, también contribuye a disminuir su percepción del dolor.
Sabemos que la risa ha demostrado en estudios mejorar su umbral de dolor, probablemente debido a un efecto opioide mediado por endorfinas. Lo interesante es que esto parece ser independiente de su estado de ánimo, lo que significa que puede tener un efecto positivo incluso cuando se siente deprimido.
Mejora el sueño
La risa ofrece otro beneficio físico: puede ayudarnos a dormir mejor. En un estudio a pequeña escala, los residentes en un hospital de atención a largo plazo participaron en sesiones de terapia de risa de 40 minutos dos veces por semana durante cuatro semanas. Su calidad de sueño mejoró durante este tiempo, al igual que sus sentimientos de depresión.
Combinar la risa con el yoga, llamado yoga de la risa, también se ha encontrado que mejora la calidad del sueño y nos ayuda a conciliar el sueño más rápido. Esta forma de yoga implica movimientos y ejercicios de respiración que nos hacen querer reír.
Impulsa la inmunidad
En general, la risa extensiva apoya el sistema inmunológico, lo que nos hace más resistentes a las enfermedades. Al reír, aumentamos las células productoras de anticuerpos y mejoramos la efectividad de las células T en nuestro cuerpo. Estas células actúan como un ejército de defensa para combatir enfermedades.
Los médicos y profesionales de la salud mental pueden utilizar la risa para ayudar a los pacientes a lograr resultados de salud positivos.
Beneficios psicológicos del humor
Algunos beneficios del humor están relacionados con nuestro bienestar psicológico.
- Reduce el estrés
La evidencia clínica muestra que el humor reduce las hormonas del estrés. El cortisol es una hormona del estrés importante que circula por todo el cuerpo cuando estamos estresados. Disminuir el cortisol es importante porque niveles altos gravan nuestro sistema inmunológico.
Además, cuando estamos preocupados por algo gracioso, no podemos enfocarnos simultáneamente en la negatividad. Los interludios humorísticos pueden darnos un respiro de preocuparnos. Ese espacio, ese lugar donde podemos relajarnos y respirar, por sí mismo es beneficioso.
El humor incluso puede proporcionar una perspectiva saludable. Tal vez después de reírnos, descubrimos un nuevo ángulo sobre un problema. Quizás nos damos cuenta de que hemos superado otros períodos difíciles y nos sentimos tranquilos. Con una nueva perspectiva, podríamos ver amenazas como desafíos y problemas como oportunidades.
O podríamos encontrar intencionalmente los aspectos graciosos de un problema estresante. Si estamos avergonzados por algo o necesitamos perdonarnos por un error que cometimos, podemos usar el humor y la risa como mecanismo de afrontamiento.
Reír puede aliviar el estrés y la ansiedad que experimentamos durante tiempos difíciles o desafiantes.
- Mejora la memoria
Otro beneficio del humor que podría sorprender es que está relacionado con el cerebro también. Específicamente, puede mejorar la retención de la memoria. Cuando se empareja un humor relevante con un hecho, tendemos a recordar mejor ese hecho.
La investigación lo confirma. En un estudio centrado en la relación del humor con la política y las noticias, los investigadores encontraron que la información tenía una mayor probabilidad de ser recordada si el contenido hacía reír al participante.
Beneficios sociales del humor
Está bien reírse de cosas que son divertidas, absurdas o ridículas. Nuestras relaciones se benefician de varias maneras cuando nos conectamos con otros a través del humor.
- Une a las personas
Una risa compartida crea un vínculo entre las personas. La mayoría de nosotros recordamos un momento en el que la risa se volvió contagiosa y se propagó rápidamente entre un grupo. Por lo general, las personas se sienten más cercanas a los demás después de reír juntos.
- Agrega positividad a las conversaciones
Otro beneficio social del humor es que crea comunicaciones más positivas entre las personas. Solo con compartir un meme o contar un chiste, la otra persona está más predispuesta a querer hablar con nosotros. Durante conversaciones difíciles o desacuerdos, el humor puede allanar el camino para una mejor discusión, disipando la tensión y relajando a la otra persona.
Compartir historias divertidas no solo alegrará a un amigo, familiar o compañero de trabajo, sino que también contribuirá a su bienestar. Es probable que se vayan de mejor humor y más felices que antes.
La terapeuta Bianca L. Rodríguez, LMFT, subraya cómo los beneficios del humor van más allá de los ámbitos físico, psicológico y social. Se conecta con nuestro entendimiento de nosotros mismos y de los demás. "El humor es imprescindible para la empatía y la compasión", dice, "y el perdón es un principio de cada tradición espiritual por esta razón".
Por lo tanto, deberíamos recurrir a lo que nos hace reír, especialmente durante tiempos difíciles. Esos videos virales de redes sociales y memes divertidos no son placeres momentáneos. Nos ayudan a lidiar con la ansiedad, el miedo y el dolor. Al mismo tiempo, también estaremos activando una serie de beneficios relacionados con la salud para nosotros mismos y para los demás.
Resumen
En tiempos en los que estamos asediados por problemas económicos, sociales, políticos y de salud, podemos recurrir a esta forma no tan obvia de protegernos. La miríada de beneficios para la salud del humor y la risa son de gran alcance.
La risa es algo más que algo que se siente bien en el momento, puede tener beneficios reales para nuestro bienestar físico, psicológico y social. Podemos incorporar más humor en nuestras vidas buscando oportunidades para reír. Busquemos cosas que nos traigan alegría y risa, ya sea nuestro sitcom favorito o publicaciones divertidas en redes sociales.
Fuente: https://www.verywellmind.com/health-benefits-of-humor-and-laughter-5101137
