¿Dejaste tus hábitos saludables y padeces de presión arterial alta y/o colesterol alto?
La narrativa puede ser así: Si tu colesterol o presión arterial no son ideales, es probable que tu médico te recomiende cambios en tu dieta, ejercicio regular y pérdida de exceso de peso, ya que estas medidas reducirán el colesterol y la presión arterial en muchas personas. Pero si eso no funciona lo suficientemente bien, te recetaran un medicamento. Una vez que el medicamento funcione, puede parecer que no es tan importante continuar con la dieta y la rutina de ejercicios; ¿o si?
Un nuevo estudio publicado en el Journal of the American Heart Association sugiere que esta forma de pensar podría ser generalizada: las personas con hipertensión (presión arterial alta) o colesterol alto parecen dejar sus hábitos saludables una vez que comienzan a tomar medicamentos.
Los investigadores recopilaron datos sobre el peso, el tabaquismo, la actividad física y el consumo de alcohol entre más de 40,000 adultos sin antecedentes de enfermedad cardiovascular. Entre los dos grupos se encontró que las personas a quienes se les recetaron medicamentos para el colesterol alto o la presión arterial alta mostraron:
- Aumento de peso: De hecho, tenían un 82% más de probabilidades de volverse
obesos.
- Menos ejercicio: Con una tendencia de 8% más de probabilidades de estar físicamente inactivos.
- La noticia no fue del todo mala. Los que comienzan a tomar medicamentos tienden a beber menos alcohol y a dejar de fumar con más frecuencia que los que no toman medicamentos.
Estos resultados pueden interpretarse de varias maneras.
- Quizás las personas que comienzan a tomar medicamentos asumen que ya no necesitan ser tan cuidadosos con su alimentación u otras opciones de estilo de vida.
- También es posible que las personas que finalmente necesitaban medicamentos fueran menos cuidadosas con un estilo de vida saludable incluso antes de recetarlos, y eso puede explicar, al menos en parte, por qué necesitaban medicamentos en primer lugar.
- O podría ser que aquellos destinados a requerir terapia con medicamentos heredaron más genes de alto riesgo para la obesidad futura.
Cualquiera sea la explicación, las personas con presión arterial alta o colesterol alto deben mantener un peso saludable y realizar actividad física regularmente, independientemente de si se recetan medicamentos. De hecho, puede ser aún más importante para aquellos a quienes se les recetaron medicamentos, porque si sus condiciones fueran lo suficientemente graves como para justificar medicamentos, podrían tener un mayor riesgo de complicaciones (como ataques cardíacos o derrames cerebrales) que aquellos que pueden evitar los medicamentos.
En conclusión
Para muchas afecciones, un medicamento solo puede hacer mucho. Los hábitos de vida saludables pueden mejorar las posibilidades de que un medicamento sea efectivo.
Para las personas con presión arterial alta, colesterol alto y muchas otras afecciones, los medicamentos deben ser además de los cambios en el estilo de vida, no en lugar de ellos. Estas opciones de estilo de vida no solo mejorarán las posibilidades de que tus medicamentos funcionen para reducir la presión arterial o mejorar el colesterol, sino que también incluyen una larga lista de otros beneficios para la salud, como un mejor estado de ánimo, un menor riesgo de diabetes y un menor riesgo de ciertos tipos de cáncer. Y si sigues con los cambios en el estilo de vida, existe la posibilidad de que puedas suspender el medicamento en el futuro.
Si te recetaron un medicamento después de probar la dieta, el ejercicio u otros cambios en el estilo de vida, pregúntale a tu médico si aún es importante concentrarse en estos factores del estilo de vida. Y no te sorprendas si la respuesta es sí.
