¿Recuerda la influenza? Sí, es ese momento otra vez
Quizás la influenza no sea su principal prioridad en este momento. Eso es comprensible. Pero la temporada está a la vuelta de la esquina y es hora de prepararse.
No se deje engañar por la temporada del año pasado. Sí, no fue un evento importante. Pero es difícil predecir qué tan mala será la próxima temporada de influenza. La pandemia de COVID-19 que continúa es más que suficiente para tratarla médicamente. Agregar incluso una temporada de influenza promedio a eso, vale la pena preocuparse seriamente.
¿Qué pasó con la influenza el año pasado?
La temporada de
influenza 2020-21 fue notablemente moderada. De hecho, fue un récord: según los
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), menos del 1% de
las pruebas de influenza realizadas por los laboratorios clínicos de EE. UU. Fueron
positivas, totalizando solo 1,675 casos en todo el país. En comparación, entre
el 26% y el 30% de las pruebas dieron positivo para la influenza durante otras
temporadas recientes de influenza. Las admisiones hospitalarias debido a la
influenza fueron las más bajas desde 2005. Y mientras que las muertes
pediátricas anuales debido a la influenza desde 2004 oscilan entre 37 y 199,
los CDC recibieron solo un informe de una muerte pediátrica por influenza el
año pasado.
Fueron muy buenas noticias. Cuando se entró en la temporada de influenza el año pasado, se temía que fuera una "pandemia doble", con decenas de personas enfermas y muriendo de COVID-19, influenza o ambos al mismo tiempo. Si bien COVID-19 tuvo un costo terrible, al menos no hubo un segundo contagio viral con el que lidiar.
¿La temporada de
influenza volverá a ser leve este año?
Eso es difícil de
predecir. Dos razones probables por las que se salió tan fácilmente el año
pasado son:
- Estrategias recomendadas para detener la propagación de COVID-19, como:
- Uso de mascarilla
- Distanciamiento físico y evitar multitudes
- Lavarse las manos
- Cierres de escuelas
- Viajes reducidos
- Una tasa récord de vacunación contra la influenza. El año pasado se enviaron casi 194 millones de dosis de la vacuna contra la influenza; en comparación, durante la última década, se distribuyeron anualmente entre 110 y 175 millones de dosis.
Una posibilidad intrigante, aunque no probada, es que contraer COVID-19 podría reducir el riesgo de que una persona contraiga la influenza. Esto se conoce como interferencia viral. Al menos un estudio encontró evidencia de la interacción opuesta: la probabilidad de dar positivo en la prueba de la infección por COVID-19 fue menor entre las personas que dieron positivo en la prueba de la influenza.
¿Cómo debe
prepararse para la temporada de influenza este año?
A medida que se
acerca la temporada, algunas cosas serán diferentes a las del año pasado:
- Puede hacerse la prueba de COVID y
la influenza al mismo tiempo. Afortunadamente, los casos de infección
simultánea parecen ser raros.
- Puede recibir las vacunas COVID y
contra la influenza al mismo tiempo. El año pasado, los expertos aconsejaron
evitar cualquier vacuna dentro de los 10 días posteriores a la vacuna COVID,
pero ahora se considera seguro recibirlas simultáneamente, ¡así que hágalo!
- Es posible una temporada de
influenza más temprana y más grave. Menos infecciones el año pasado significa
que menos personas se volvieron inmunes a algunas cepas que podrían ayudar a
protegerlas este año. Además, se dispuso de menos muestras positivas para
orientar el desarrollo de la vacuna de este año.
- Usar mascarilla puede ser más común. En temporadas de influenza anteriores, era raro ver a alguien que se cubriera la cara. El uso de mascarillas, que protege contra muchos microbios en el aire, puede volverse mucho más común en futuras temporadas de influenza, ya que muchos se han acostumbrado.
Y algunas cosas
serán iguales:
- El tiempo. Septiembre y octubre
son buenos tiempos para vacunarse contra la influenza. Cuanto antes lo consiga,
mejor.
- Prevención. Si está enfermo,
cúbrase, evite a los demás y quédese en casa y no vaya a la escuela o al
trabajo. Trate de evitar a los enfermos. Lávese las manos con frecuencia.
- Tratamiento. Los tratamientos contra la influenza no se modifican, pero tienden a funcionar mejor cuando se inician temprano. Conozca los síntomas de la influenza (que pueden coincidir con los síntomas del COVID-19) y comuníquese con su médico de inmediato si cree que puede tener alguno de los dos.
Fuente:
https://www.health.harvard.edu/blog/remember-the-flu-yep-its-that-time-again-202109092590
