Envejecimiento exitoso: consejos para mantener el cuerpo y la mente en forma

Vivir más debería significar más tiempo para pasar con sus seres queridos, hacer cosas que disfruta, crear recuerdos y consolidar su legado. No solo más tiempo haciendo malabarismos con las dolencias crónicas y progresivas de la vejez.

 

Uno de los mayores desafíos que enfrentan los adultos mayores es prevenir la discapacidad física y extender lo que llamamos 'esperanza de vida activa.

 

Es decir, pasar la vejez viviendo la vida al máximo. A eso lo llaman envejecimiento exitoso. Es la diferencia entre envejecer (lo que todos hacemos) y volverse más frágil (lo que no necesariamente todos hacemos).

 

Su genética juega un papel importante en lo bien que envejece. Pero sus genes no son su destino. Afortunadamente, hay pasos que puede tomar a lo largo de su vida que pueden ayudarlo a mantener su salud física, mental y cognitiva a medida que envejece. Y nunca es demasiado tarde para empezar.

 

Las enfermedades como la diabetes, la insuficiencia cardíaca congestiva y algunas formas de demencia pueden retrasarse o incluso prevenirse. Incluso la pérdida de fuerza muscular con el envejecimiento se puede prevenir, al menos en parte. Y mantener una perspectiva positiva puede ayudarlo a mantenerse mentalmente fuerte mientras enfrenta enfermedades y pérdidas personales.

 

Mantenga su salud física

Su salud física es uno de los factores más importantes para envejecer con éxito. Un cuerpo sano le permitirá tener más oportunidades de hacer las cosas que disfruta.

 

Mucha gente espera cosas como viajar, ser voluntario o cuidar a sus nietos después de jubilarse. Esos objetivos serán más fáciles de alcanzar y más placenteros si su cuerpo está físicamente preparado para la tarea.  Cuanto más tiempo pueda mantener su cuerpo sano y fuerte, más tiempo podrá esperar vivir la vida en sus propios términos.

 

Se recomienda estos consejos principales para mantenerse saludable a medida que envejece:

·         Evite fumar cigarrillos.

·         Limite su consumo de alcohol a no más de una bebida por día.

·         Haga ejercicio regularmente, asegurándose de incorporar actividades de entrenamiento con pesas, aeróbicas y de equilibrio.

·         Consuma una dieta saludable que limite los alimentos envasados y procesados y priorice los alimentos de origen vegetal, las proteínas magras y las grasas saludables.

·         Mantenga un peso que sea saludable para usted.

·         Duerma lo suficiente.

·         Practique técnicas de manejo del estrés.

·         Hágase chequeos médicos regulares.

·         Preste atención a cualquier limitación física, como dificultad para caminar o problemas de equilibrio. Busque atención antes de que los problemas afecten gravemente su vida.

 

Mantenga su mente ocupada

Una parte importante del envejecimiento exitoso es mantener el cerebro activo. De hecho, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento explica que mantener el cerebro ocupado en actividades estimulantes puede ayudar a compensar algunos de los cambios que conducen a cosas como la demencia y la pérdida de memoria.

 

Se recomienda probar nuevos pasatiempos y practicar el aprendizaje de nuevas habilidades a lo largo de sus vidas. De alguna manera, el cerebro es muy parecido a los músculos: cuanto más lo trabaje, mayores serán sus posibilidades de mantenerlo fuerte.

 

Ejercitar su cerebro puede ayudar a prevenir el deterioro cognitivo y prevenir enfermedades como la enfermedad de Alzheimer.

 

Pruebe estos métodos para mejorar la salud de su cerebro:

·         Participe regularmente en pasatiempos que le interesen.

·         Pruebe nuevas actividades y desarrolle nuevas habilidades. (Tal vez intente tocar un nuevo instrumento. ¿O qué tal el ajedrez?)

·         Participe en actividades físicamente activas, como bailar, nadar, correr o caminar. Estos pueden mantener su cuerpo activo y pueden elevar su estado de ánimo. Además, la actividad física ayuda a aumentar el flujo sanguíneo y el oxígeno al cerebro para ayudarlo a mantenerse mentalmente alerta.

·         Mantenga una vida social activa y participe regularmente con los demás.

·         Pruebe juegos de entrenamiento mental para desafiar su mente.

·         Hable con su proveedor de salud acerca de cómo sus condiciones de salud o medicamentos pueden afectar su memoria o contribuir a la confusión.

 

Comparta sus deseos y metas

Trabajar hacia una meta requiere algo de planificación. Y un objetivo para envejecer con éxito no es diferente.

 

¿Cómo quiere que sea su vida a los 60, 70 y más allá? ¿Qué quiere lograr? ¿Cómo quiere ser recordado?

 

Esas son grandes preguntas. Y no es necesario tener todas las respuestas exactas.

 

Pero saber lo que quiere de su vida puede informarle cómo se cuida a sí mismo y cómo planifica el futuro que desea.

 

Mantener la dignidad en la vejez es importante para muchas personas. Considere cómo quiere que sea su futuro y trabaje hacia atrás desde allí. Comparta sus deseos con los demás. De esa manera puede vivir con tranquilidad sabiendo que sus deseos son entendidos.

 

Por ejemplo, si su objetivo es envejecer en casa, en lugar de en un centro de vida asistida, considere qué modificaciones necesitará para que sea seguro. ¿Puede mudarse a una habitación del primer piso si tiene problemas de movilidad en el futuro? ¿Quién ayudará a mantener su jardín y su hogar si usted no puede?

 

Nadie sabe lo que le depara el futuro. Pero prepararse para el futuro que desea es importante para envejecer con éxito. Puede comenzar ahora con pasos como:

·         Teniendo en cuenta lo que le gustaría para sus futuros arreglos de vivienda. Dependiendo de sus deseos, eso puede significar adquirir un seguro de atención a largo plazo o administrar inversiones y activos para cubrir los costos.

·         Elegir un cuidador que tenga conocimientos en la atención médica de adultos mayores, como un geriatra.

·         Comunicar sus objetivos de atención a su familia y a su proveedor de atención médica.

·         Crear una directiva anticipada: un documento legalmente vinculante que describe sus deseos de atención médica si no puede hacerlo. Eso también puede incluir nombrar un poder notarial de atención médica: una persona para tomar decisiones en su nombre si es necesario.

 

A algunas personas no les gusta pensar en envejecer. Otros esperan con entusiasmo sus años de vejez, como una oportunidad para finalmente tener el futuro por el que han trabajado toda su vida.

 

Y al cuidar su salud ahora, puede ayudar a asegurarse de que sus años de vejez sean más activos. Mas independiente. Y, francamente, más divertido.

 

Fuente: https://health.clevelandclinic.org/aging-successfully/