Envejecimiento exitoso: consejos para mantener el cuerpo y la mente en forma
Vivir más debería significar más tiempo para pasar con sus seres queridos, hacer cosas que disfruta, crear recuerdos y consolidar su legado. No solo más tiempo haciendo malabarismos con las dolencias crónicas y progresivas de la vejez.
Uno de los mayores desafíos que
enfrentan los adultos mayores es prevenir la discapacidad física y extender lo
que llamamos 'esperanza de vida activa.
Es decir, pasar la vejez viviendo
la vida al máximo. A eso lo llaman envejecimiento exitoso. Es la diferencia
entre envejecer (lo que todos hacemos) y volverse más frágil (lo que no
necesariamente todos hacemos).
Su genética juega un papel
importante en lo bien que envejece. Pero sus genes no son su destino.
Afortunadamente, hay pasos que puede tomar a lo largo de su vida que pueden
ayudarlo a mantener su salud física, mental y cognitiva a medida que envejece.
Y nunca es demasiado tarde para empezar.
Las enfermedades como la
diabetes, la insuficiencia cardíaca congestiva y algunas formas de demencia
pueden retrasarse o incluso prevenirse. Incluso la pérdida de fuerza muscular
con el envejecimiento se puede prevenir, al menos en parte. Y mantener una
perspectiva positiva puede ayudarlo a mantenerse mentalmente fuerte mientras
enfrenta enfermedades y pérdidas personales.
Mantenga su salud física
Su salud física es uno de los
factores más importantes para envejecer con éxito. Un cuerpo sano le permitirá
tener más oportunidades de hacer las cosas que disfruta.
Mucha gente espera cosas como
viajar, ser voluntario o cuidar a sus nietos después de jubilarse. Esos
objetivos serán más fáciles de alcanzar y más placenteros si su cuerpo está
físicamente preparado para la tarea. Cuanto
más tiempo pueda mantener su cuerpo sano y fuerte, más tiempo podrá esperar
vivir la vida en sus propios términos.
Se recomienda estos consejos
principales para mantenerse saludable a medida que envejece:
·
Evite fumar cigarrillos.
·
Limite su consumo de alcohol a no más de una bebida por
día.
·
Haga ejercicio regularmente, asegurándose de incorporar
actividades de entrenamiento con pesas, aeróbicas y de equilibrio.
·
Consuma una dieta saludable que limite los alimentos
envasados y procesados y priorice los alimentos de origen vegetal, las
proteínas magras y las grasas saludables.
·
Mantenga un peso que sea saludable para usted.
·
Duerma lo suficiente.
·
Practique técnicas de manejo del estrés.
·
Hágase chequeos médicos regulares.
·
Preste atención a cualquier limitación física, como
dificultad para caminar o problemas de equilibrio. Busque atención antes de que
los problemas afecten gravemente su vida.
Mantenga su mente ocupada
Una parte importante del
envejecimiento exitoso es mantener el cerebro activo. De hecho, el Instituto
Nacional sobre el Envejecimiento explica que mantener el cerebro ocupado en
actividades estimulantes puede ayudar a compensar algunos de los cambios que
conducen a cosas como la demencia y la pérdida de memoria.
Se recomienda probar nuevos
pasatiempos y practicar el aprendizaje de nuevas habilidades a lo largo de sus
vidas. De alguna manera, el cerebro es muy parecido a los músculos: cuanto más
lo trabaje, mayores serán sus posibilidades de mantenerlo fuerte.
Ejercitar su cerebro puede ayudar
a prevenir el deterioro cognitivo y prevenir enfermedades como la enfermedad de
Alzheimer.
Pruebe estos métodos para mejorar
la salud de su cerebro:
·
Participe regularmente en pasatiempos que le interesen.
·
Pruebe nuevas actividades y desarrolle nuevas
habilidades. (Tal vez intente tocar un nuevo instrumento. ¿O qué tal el ajedrez?)
·
Participe en actividades físicamente activas, como
bailar, nadar, correr o caminar. Estos pueden mantener su cuerpo activo y
pueden elevar su estado de ánimo. Además, la actividad física ayuda a aumentar
el flujo sanguíneo y el oxígeno al cerebro para ayudarlo a mantenerse
mentalmente alerta.
·
Mantenga una vida social activa y participe regularmente
con los demás.
·
Pruebe juegos de entrenamiento mental para desafiar su
mente.
·
Hable con su proveedor de salud acerca de cómo sus
condiciones de salud o medicamentos pueden afectar su memoria o contribuir a la
confusión.
Comparta sus deseos y metas
Trabajar hacia una meta requiere
algo de planificación. Y un objetivo para envejecer con éxito no es diferente.
¿Cómo quiere que sea su vida a
los 60, 70 y más allá? ¿Qué quiere lograr? ¿Cómo quiere ser recordado?
Esas son grandes preguntas. Y no
es necesario tener todas las respuestas exactas.
Pero saber lo que quiere de su
vida puede informarle cómo se cuida a sí mismo y cómo planifica el futuro que
desea.
Mantener la dignidad en la vejez
es importante para muchas personas. Considere cómo quiere que sea su futuro y
trabaje hacia atrás desde allí. Comparta sus deseos con los demás. De esa
manera puede vivir con tranquilidad sabiendo que sus deseos son entendidos.
Por ejemplo, si su objetivo es
envejecer en casa, en lugar de en un centro de vida asistida, considere qué
modificaciones necesitará para que sea seguro. ¿Puede mudarse a una habitación
del primer piso si tiene problemas de movilidad en el futuro? ¿Quién ayudará a
mantener su jardín y su hogar si usted no puede?
Nadie sabe lo que le depara el
futuro. Pero prepararse para el futuro que desea es importante para envejecer
con éxito. Puede comenzar ahora con pasos como:
·
Teniendo en cuenta lo que le gustaría para sus futuros
arreglos de vivienda. Dependiendo de sus deseos, eso puede significar adquirir
un seguro de atención a largo plazo o administrar inversiones y activos para
cubrir los costos.
·
Elegir un cuidador que tenga conocimientos en la atención
médica de adultos mayores, como un geriatra.
·
Comunicar sus objetivos de atención a su familia y a su
proveedor de atención médica.
·
Crear una directiva anticipada: un documento legalmente
vinculante que describe sus deseos de atención médica si no puede hacerlo. Eso
también puede incluir nombrar un poder notarial de atención médica: una persona
para tomar decisiones en su nombre si es necesario.
A algunas personas no les gusta
pensar en envejecer. Otros esperan con entusiasmo sus años de vejez, como una
oportunidad para finalmente tener el futuro por el que han trabajado toda su
vida.
Y al cuidar su salud ahora, puede
ayudar a asegurarse de que sus años de vejez sean más activos. Mas
independiente. Y, francamente, más divertido.
Fuente: https://health.clevelandclinic.org/aging-successfully/