¿Por qué el exceso de sal puede ser malo para usted?

¿Busca un salero cada vez que la comida llega a la mesa? Si es así, es posible que esté poniendo en riesgo su salud a largo plazo con cada pizca adicional.

El consumo excesivo de sodio, que se encuentra en la sal, es una fuerza impulsora detrás de problemas de salud potencialmente mortales, como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Las investigaciones muestran que las personas también consumen mucha más sal y sodio de lo que necesitan.

"Todos deben ser conscientes de cuánta sal están comiendo y cómo les afecta", dice la dietista registrada Julia Zumpano, RD, LD.

¿La sal es mala para usted?

¿Listo para una sorpresa? La respuesta básica a esa pregunta es no. La sal realmente no es insalubre a menos que coma demasiadas.

¿Qué es demasiado? Ya llegaremos a eso. Pero primero, echemos un vistazo más de cerca de por qué la sal puede ser buena.

Dos minerales, el sodio (40%) y el cloruro (60%), son los componentes básicos de la sal. Considérelos el rey y la reina de los electrolitos que trabajan para mantener su cuerpo en funcionamiento. Los necesita para sobrevivir.

El sodio y el cloruro son elementos que ayudan a mantener los niveles de líquidos y a convertir los nutrientes en energía. También apoyan el ritmo cardíaco, la función cerebral y el control muscular.

Pero consumir demasiado sodio puede ser... bueno, mortal, advierte Zumpano. Una dieta alta en sodio puede aumentar la presión arterial y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, que son las principales causas de muerte en todo el mundo.

¿Qué pasa si come demasiada sal?

Una dieta rica en sal y sodio hace que retenga líquidos, lo que puede provocar hinchazón a corto plazo.

Pero mucho más preocupante es su impacto en su cuerpo a lo largo del tiempo, dice Zumpano. El exceso de sal y sodio puede afectar negativamente la función renal, además de aumentar la presión arterial.

Las señales de que su consumo de sal es demasiado alto incluyen:

• Hinchazón
  El sodio atrae el agua. Si come muchos alimentos salados, experimentará retención de líquidos (cuando el sodio retiene agua en su cuerpo). ¿El resultado? Se siente hinchado y se ve más hinchado, especialmente alrededor del abdomen y los ojos. También puede notar hinchazón en las manos y los pies.
  
  
• Aumento de la sed
  Investigaciones recientes muestran que los niveles más altos de sodio no necesariamente harán que las personas tengan más sed. Pero a pesar de eso, algunas personas no pueden evitar beber más líquidos después de comer alimentos salados.
  
  
• Presión arterial alta
  El sodio se encuentra principalmente en la sangre, donde atrae líquido. Si come demasiado sodio, entra más agua en el torrente sanguíneo. El mayor volumen de sangre empuja contra las paredes de los vasos sanguíneos, causando presión arterial alta (hipertensión).
  
  
• Mala calidad del sueño
  Comer demasiado sodio (especialmente por la noche) puede afectar su sueño. Un aumento en la presión arterial y las ganas repentinas de beber o orinar pueden interrumpir su descanso nocturno.
  
  

¿Cuánto sodio es demasiado?

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) recomienda que los adultos sanos consuman menos de 2,300 miligramos de sodio al día. Como referencia, eso equivale aproximadamente a una cucharadita de sal de mesa.

"Si come más que eso en un día, no le va a hacer daño", dice Zumpano. "Pero si excede constantemente la cantidad recomendada, está comiendo demasiado, y puede afectar su salud".

Y para la mayoría de las personas, obtener demasiado sodio es un problema.

La investigadora dice que la ingesta alta de sodio es un problema de salud compartido en todo el mundo. (Los estadounidenses consumen un promedio de 3,400 mg de sodio por día. Eso es aproximadamente un 48% por encima de la cantidad recomendada).

¿Cómo eliminar el sodio de su sistema?

¿Necesita eliminar el exceso de sodio de su sistema después de excederse con los alimentos salados? Aquí hay tres maneras de hacer el trabajo.

• Realice ejercicio 
  Su cuerpo elimina el sodio de forma natural a través del sudor. (Es por eso por lo que el sudor sabe un poco salado). Un entrenamiento sudoroso o sentarse en una sauna puede extraer el exceso de sodio gota a gota.
  
  
• Hidrátese
  El cuerpo también elimina el exceso de sodio a través de los riñones y la orina. Beber suficiente agua puede ayudar a avanzar en ese proceso.
  
  
• Consuma alimentos con alto contenido de potasio
  El potasio actúa para contrarrestar algunos de los efectos del sodio en el cuerpo. Los alimentos ricos en potasio incluyen aguacates, plátanos, papas, espinacas, tomates y naranjas.
  
  

¿Puede ser un problema la falta de sodio?

Se necesita un mínimo de 1.500 mg de sodio al día, aclara Zumpano. Caer por debajo de eso puede provocar presión arterial baja y desequilibrios electrolíticos.

Los signos de muy poco sodio incluyen:

• Mareos.
• Jaqueca.
• Falta de energía.
• Fatiga muscular.
• Náuseas.

Pero, de nuevo, la falta de sodio no suele ser un problema dados los hábitos alimenticios de las personas.

Reflexiones finales

No hay duda de que comer demasiada sal es malo para la salud. Hacer un esfuerzo consciente para controlar el sodio en su dieta puede ayudar a mantener baja la presión arterial y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Además, se sentirá mejor al no tener que lidiar con la hinchazón y otros problemas relacionados con el exceso de sal y sodio. "Definitivamente, es una situación en la que todos ganan", anima Zumpano.

Fuente: https://health.clevelandclinic.org/is-salt-bad-for-you