6 mitos aterradores sobre el cáncer, desacreditados
Los conceptos erróneos pueden ser peores que la realidad
"Cáncer" es una palabra
poderosa que evoca sentimientos fuertes. Es una palabra asociada con mucho
miedo, pero no debería ser así. Según el oncólogo Michael McNamara, MD, muchas
personas tienen nociones preconcebidas sobre el cáncer que son inexactas y, a
menudo, más aterradoras que la realidad que enfrentan.
Mito 1: El cáncer siempre es mortal
La mayoría de las formas de
cáncer, dependiendo de cuándo se detecten, son tratables y curables. Algunas
formas de cáncer son incluso curables en etapas avanzadas. "Además de
curar el cáncer testicular avanzado y los linfomas (enfermedad de Hodgkin y
linfomas no Hodgkin), generalmente esperamos curar la mayoría de las formas
tempranas de cáncer de mama, colon, próstata y piel, incluido el
melanoma", dice el Dr. McNamara.
Mito 2: El cáncer hará que se
te caiga el cabello
El cáncer en sí mismo no hará que
se le caiga el cabello. Por supuesto, algunas formas de tratamiento contra el
cáncer, como la quimioterapia y la radiación, sí pueden hacerlo.
Así que hay un elemento de verdad aquí.
Pero debe saber que hay muchos
tratamientos que causan una caída limitada o nula del cabello. "Estimo que
alrededor de la mitad de las quimioterapias que usamos no causan pérdida de
cabello", dice el Dr. McNamara. Además, muchos medicamentos nuevos y dirigidos
que no son tradicionales no le harán perder el cabello durante el tratamiento.
Mito 3: El cáncer es
contagioso
No se puede contraer el cáncer de
otra persona. No a través del contacto o secreciones o cualquier cosa en el
aire. El cáncer no es contagioso. Recuérdalo.
Sin embargo, aquí nuevamente, un
elemento de verdad: algunos virus e infecciones pueden aumentar el riesgo de
cáncer. El ejemplo más conocido de esto es el virus del papiloma humano
(VPH), que puede conducir a un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino y orofaringe,
un tipo de cáncer de cabeza y cuello. El virus de Epstein-Barr está relacionado
con el cáncer de nariz y garganta y ciertos linfomas. Los cánceres causados por
virus pueden tardar décadas en producirse después de la exposición.
Mito 4: El cáncer siempre es
doloroso
Algunos cánceres nunca causan dolor. "Para aquellos que sí lo hacen, uno de nuestros principales enfoques en el tratamiento del cáncer es prestar atención al dolor", dice el Dr. McNamara. Los cuidados paliativos y el manejo del dolor son un aspecto muy importante del tratamiento. Es muy importante que hable con su médico sobre su dolor.
Mito 5: "Mi mamá tuvo
cáncer, eso significa que yo también lo tendré".
Tener un familiar con cáncer
puede aumentar modestamente el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer,
como el cáncer de mama o el cáncer de colon. Aun así, el desarrollo de cáncer
en estos casos no es inevitable.
Algunas personas tienen
antecedentes familiares muy fuertes de cáncer, o un miembro de la familia
diagnosticado a una edad inusualmente temprana. Ambos sugieren la presencia de
un gen hereditario del cáncer, como el gen del cáncer de mama BRCA1.
Pero aquí está la conclusión: la
mayoría de las personas con cáncer no tienen antecedentes familiares de la
enfermedad. Y la mayoría de las personas con antecedentes familiares de cáncer
nunca desarrollan la enfermedad.
Mito 6: El cáncer siempre
tiene que ser tratado de inmediato
Sorprendentemente, no. "El
hecho de que te diagnostiquen cáncer no significa que haya que tratarlo de
inmediato. Podemos esperar. Eso es difícil de decirle a algunas personas y
difícil de entender para ellas", dice el Dr. McNamara.
"Para algunos cánceres de
crecimiento lento, en lugar de ir a la carga con tratamientos invasivos, a
menudo usamos la 'espera vigilante', en la que observamos para ver si el cáncer
se propaga", dice. Estos cánceres incluyen linfomas y leucemias de
crecimiento lento, así como algunas formas de cáncer de próstata. O, a veces,
la mejor opción es usar terapias que controlen la enfermedad en lugar de
curarla, donde las personas pueden vivir durante años con cáncer.
En algunas circunstancias, puede
ser apropiado no hacer nada en absoluto. Si tiene otras enfermedades
importantes, es posible que el cáncer no sea la mayor amenaza, o si se
encuentra en las últimas etapas del cáncer, puede optar por no recibir
tratamiento para el cáncer, pero recibir cuidados paliativos para mantenerse
cómodo.
Todo depende de lo que necesite.
Los avances médicos en los
tratamientos contra el cáncer se están llevando a cabo con más frecuencia en
estos días, por lo que es importante hacer siempre preguntas y compartir
inquietudes con su médico y equipo de atención.
Fuente: https://health.clevelandclinic.org/6-scary-cancer-myths-debunked